Presentatie De pijn zingen van Bep van Muilekom op 28 februari a.s.

Hoe is het om getuige te zijn van het lichamelijk en geestelijk lijden van een geliefde? En wat als er een zelfgekozen einde komt aan een lang en intiem leven samen? Bep van Muilekom schreef een openhartig boek over het leven met haar man die vele jaren leed aan chronische pijnen. Zij wilde met het boek De pijn zingen het onzichtbare lijden, de eenzaamheid ervan, aan het licht brengen.

Het boek is het verslag van een verkenningstocht, een poging om de eenzaamheid van de pijnlijder aan het licht te brengen, van de onmacht en verwarring van wie de weg met hem gaat.

Het is een openhartig verhaal, een kaleidoscoop van liefdevolle herinneringen, overpeinzingen, dagboekaantekeningen en briefcitaten. Met de literatuur, memoires, en films als gidsen door het land van de rouw.

Programma boekpresentatie

Het programma wordt gepresenteerd door schrijver Jan Oegema:

• Jan Oegema is letterkundige, hovenier en organisator van het Open klooster. Zijn bekendste boeken zijn Keizersdrama: Lucebert opnieuw, Rilke en de wijsheid, De stille stem: Niet-weten als levenshouding. In het voorjaar van 2026 verschijnt zijn nieuwe boek Een apart soort moed. Etty Hillesum nu.
• Beeldend kunstenaar Bart Lodewijks maakt grootschalige, lineaire krijttekeningen. Hij bereist de wereld met een doos schoolkrijt en een waterpas en trekt zijn vergankelijke lijnen op muren, straten, in en op huizen en gebouwen. Hij doet in zijn boeken verslag van al wat hij tegenkomt. In 2021 werkte hij aan een project op het Noordereiland en ontstond er een contact tussen de kunstenaar en Bep en haar man Leen, dat resulteerde in een ‘Tekst van Bep’ in het boek Noordereiland — tekeningen.
• Kunstenaar, filmmaker en beeldend therapeut Griet Teck volgde Bart Lodewijks in zijn spoor. Haar thema’s zijn kwetsbaarheid, verlies, rouw, stilte, liefde en radicale aanvaarding. In de documentaire Touching Infinity richt zij de camera op stervenden en hun dierbaren. Dirk de Wachter schreef: ‘De film ziet er prachtig uit in breekbare, machteloze menselijkheid.’ Beiden zullen in woord en beeld vertellen over hun werk.

Praktische informatie:

Datum: zaterdag 28 februari 2026
Tijd: 15.30-17.00 uur
Entree: gratis - aanmelden verplicht
Locatie: Boekhandel Donner in Rotterdam (theater 2e etage)

Aanbeveling Jan Oegema

“Het boek De pijn zingen brengt twee onderwerpen bij elkaar die in elkaars verlengde liggen: ziekte en rouw. Ik heb er drie dagen mee op m'n stoel gezeten en kon het niet wegleggen, het is een van die zeldzame boeken waar alles bij elkaar komt wat mij als lezer en schrijver dierbaar is.

Bijzonder aan het boek is het personage Leen, de man om wie alles draait, lijdend aan onderbuik- en bekkenpijnen die op den duur steeds ondraaglijker worden en hem uiteindelijk doen kiezen voor de dood. Hij is geweldig, het is alsof hij zo uit de achttiende eeuw komt gelopen, met zijn wonderlijke taal. Hij is een Minority of One, zoals Arnoni dat zo mooi zegt -- een universum op zichzelf, al tijdens het leven aan de andere kant van het leven. Origineel, sarcastisch, teder, messcherp. Leen was de geliefde en partner van de auteur, ze zag dagelijks hoe pijn een mens ontwricht en een relatie kan ontwrichten, of in elk geval onder druk zetten. Er zijn meer boeken over pijn en de gevolgen daarvan, zelden las ik een dat zo binnenkwam.

Lees het, je wordt er blij van. En verdrietig. Dit is een boek met een ziel (je weet vast wat Szymborska daarover schrijft: een ziel hebben we niet altijd, eigenlijk alleen als we jong zijn of heel oud en lachen in een oogwenk kan omslaan in huilen, en andersom).”

Over de auteur

Bep van Muilekom (1955) is literatuurwetenschapper. Eerder publiceerde zij Sub rosa, bekroond met de Henri Nouwen Manuscriptprijs, Een wijd land en Kinderen van de chaos. Zij werkte als boekverkoper en publiceerde artikelen op levensbeschouwelijk gebied.

Ook op VOLZIN publiceren? Meer informatie