Theoloog en kerkhistoricus Paul van Geest trekt lering uit de kerkgeschiedenis: “Sinds de publicatie van de encycliek Rerum Novarum (1891) weten alle katholieken en mensen van goede wil het al: bestaanszekerheid is een van de belangrijkste thema’s waar politici zich onledig mee moeten houden. In een ingewikkeld tijdsgewricht – de industriële revolutie had voor grote sociale ongelijkheid gezorgd – schreef paus Leo XIII dat een staat randvoorwaarden moet scheppen, die maken dat iedere arbeider zijn familie een ordelijk leven in welbevinden kan verschaffen.”