Onze hedendaagse ideeën over de hemel gaan eerder terug op Plato dan op Jezus. Dat zegt de Amerikaanse Bijbelgeleerde Bart Ehrman. In zijn eind vorig jaar verschenen boek Heaven and Hell ontwart hij de Bijbelse opvattingen over het hiernamaals. Zelf groeide hij op met de angst om als zondaar na zijn dood eeuwig te worden gemarteld. Maar in het Oude Testament komt het idee van een hel niet voor, evenmin als bij Jezus en Paulus.
