“Ik heb me de laatste twintig jaar ingezet om in mijn werk een brug te slaan tussen de academische filosofie en de publieksfilosofie,” vertelt Van Tongeren vandaag in een interview in Trouw. “Die mogen niet uit elkaar groeien, ze hebben elkaar nodig. Als Denker des Vaderlands zal ik dus graag de filosofie onder de aandacht brengen van het Vaderland, maar ook andersom: de academische filosofie laten zien dat dat ze verbinding moet houden met de samenleving waarin ze staat. Daar schort het nogal eens aan.”