Essayeren betekent letterlijk: uitproberen. Het is zoekend schrijven en al schrijvend vat krijgen op de dingen. Voor Marjoleine de Vos bleek het de juiste vorm om stil te staan bij het verlies van dierbaren, in En steeds is alles er (2023). Ook voor het net verschenen Zo hevig in leven, waarin ze schrijft over een bobbeltje in haar kaak dat zich ontpopte tot een kwaadaardige tumor, koos ze voor essayeren.