De dagboeken en brieven van de Nederlands-Joodse auteur Etty Hillesum, geschreven in de periode 1941-1943, hebben wereldwijd bekendheid gekregen. Haar werk is in een twintigtal talen vertaald en er zijn vele studies en internationale congressen aan haar gewijd. Klaas A.D. Smelik, van 2006 tot 2019 directeur van het Etty Hillesum Onderzoekscentrum, eerst in Gent en later in Middelburg, heeft hierbij een belangrijke rol gespeeld. In zowel Nederland als het buitenland is hij de deskundige bij uitstek als het gaat om Etty Hillesum.