Wie tegenwoordig de naam Allard Pierson hoort, denkt waarschijnlijk in eerste instantie aan het Allard Pierson in Amsterdam: het museum en de kunstcollectie van de UvA. Sommigen zullen hem misschien ook kennen als de kunsthistoricus uit de negentiende eeuw. Of als kerkverlater, want hij was van zijn geloof gevallen – het vrome Réveilgeloof uit zijn jeugd. Als moderne theoloog keerde hij het christendom de rug toe. Hij zette de typische stap van religie naar seculariteit, van christendom naar humanisme. Maar is dat alles wat over hem te zeggen valt? Of was hij meer dan een afbreuktheoloog?